LO QUE NOS CUENTAN LAS ROCAS: EL FLYSCH DE ZUMAIA

LAS FUERZAS TECTÓNICAS

En ocasiones, las rocas sedimentarias pasan de estar en la posición en la que se formaron (más o menos horizontal) a romperse, arrugarse o plegarse debido a las fuerzas que ejercen las placas de la superficie terrestre cuando interactúan entre sí.

Cuando estas capas de roca basculan por fuerzas compresivas, como en el caso del choque entre la placa Ibérica y la Euroasiática, pueden llegar a quedar en vertical, elevarse desde el fondo oceánico y dejarse erosionar por las olas, para que nosotros podamos interpretarlas tomando el sol, un baño o incluso un txakoli desde la playa de Itzurun.

Así ocurre en el Biotopo de la Costa Vasca que nos ocupa, donde las capas más antiguas, con una datación de 105 millones de años, se sitúan en la zona de Deba y, las más nuevas, de 50 millones de años, en la zona de Getaria.

Estas capas son como las páginas de un libro que nos cuenta la historia de nuestro planeta desde el Cretácico hasta el Terciario, o como un milhojas de dimensiones divinas, llamado “FLYSCH”.

¿QUÉ SIGNIFICA LA PALABRA “FLYSCH”?

El término “flysch” viene del alemán antiguo y significa resbalar o deslizar. En geología, se denomina así a una secuencia de capas de roca sedimentaria en la que se alternan rocas duras, como la caliza, con capas de roca más blanda, como las margas.

¿POR QUÉ SE PRODUCE ESTA ALTERNANCIA DE ROCAS?

Uno de los orígenes de la roca caliza (dura) está asociado a la actividad biológica de animales marinos. Éstos producían una gran cantidad de conchas calcáreas que se apilaban en el fondo oceánico.

El origen de las rocas blandas (sedimentos arcillosos) se encuentra en la erosión de tierras emergidas del mar, por acción del agua (lluvia, ríos…).
La mayor o menor cantidad de sedimento arcilloso depende del aporte que los continentes hagan al mar y éste, a su vez, de las condiciones climáticas del momento.

Así, unas condiciones cálidas favorecerían la vida marina, mientras que condiciones frías aumentarían las precipitaciones que erosionarían la tierra y llevarían más sedimentos arcillosos a los mares.

Esto da lugar a la alternancia en la sedimentación de materiales con diferentes cantidades relativas de partículas calcáreas y arcillosas, que luego queda patente cuando los sedimentos se convierten en roca. De esta manera, en épocas de desatada actividad biológica (climas cálidos) se generaba dura roca caliza, mientras que cuando había mucho aporte de sedimento arcilloso fino (climas fríos y lluviosos), la roca resultante eran margas más blandas sobre las que se deslizan actualmente las láminas de caliza dura que vemos en la imagen.

Es como un hojaldre con nata entre las láminas en el que el hojaldre resbala sobre la nata cuando cortamos el pastel. Si además la nata tiene sorpresa, estaríamos ante un fósil en la homología…pero de esto trataremos en otra entrada.

El autor de esta entrada es Ernesto Aguirre Igartua. Cuando nos acompaña por nuestras correrías montañeras, aprendemos cosas nuevas, que a veces tienen que ver con la geología.